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風邪予防に果物が有効？免疫力を高めてくれる果物について
この時期になると、風邪予防のために「免疫力を高めなければいけない！」という話を耳にする機会が多いと思います。ただ、「免疫力をあげろ」と言われても、何をすれば良いのかがいまいち分からないという方は多いのではないでしょうか？
もちろん、免疫力を高めるための方法は、さまざまなあるのですが、実は果物を食べるという方法は誰でも簡単にできる対策となるため、非常におすすめと言えます。一般的に、風邪予防にはバランスのとれた食事と十分な睡眠をとることが大切とされますが、果物を食べるという対策は、前者の「バランスの良い食事」にもつながります。また、果物には、免疫力を高めてくれるという効果が期待できる栄養素がたくさん含まれているうえ、その他の食材と異なり、面倒な調理などせずに食べることができるので、手軽に風邪予防ができる食品として非常に重宝します。
そこでこの記事では、風邪予防のため免疫力を高めたいと考えている方におすすめできる果物の種類をご紹介していきたいと思います。
免疫力を高めてくれる果物とは？
それでは、免疫力を高めてくれるという効果が期待できる果物をご紹介します。なお、免疫力を高めてくれる食べ物は、当然、果物だけではなく、さまざまな食材に言えます。
ただ、果物は「火を通さなくても食べられる」「調理の手間がない」という点から、いつでも手軽に風邪予防ができるというメリットが期待できるのです。例えば、ビタミンCについては、熱に弱いという特性があり、加熱調理の際に壊れてしまうとされているため、調理なしで生のまま食べられる果物は、まさにうってつけの食品といえるのです。
ここでは、果物の中でも、免疫力を高める目的として特におすすめできるものをご紹介します。
バナナ
バナナは、果物の中でも栄養価が高いというイメージで、朝食などとして食べているという方も多いのではないでしょうか？そして実は、バナナにはビタミンBが豊富に含まれていて、免疫力を高めてくれるという効果も期待できるのです。
ビタミンB6はタンパク質の代謝に欠かせない栄養素とされていて、タンパク質をきちんと摂取してもビタミンB6が不足していると、タンパク質をうまく吸収することができなくなるとされます。タンパク質は、人の身体を構成するうえで非常に重要な要素なので、これが上手く吸収できなくなると、身体機能に悪影響をきたすうえ、免疫力の低下につながるとされています。バナナは、こういった悪循環を防ぐことができるので、免疫力を高めることができる果物と言われているのです。
さらにバナナは、糖質や食物繊維、カリウムなども豊富に含まれていて、これらの栄養素も免疫力を高める効果が期待できるとされます。バナナは腸内環境を整えてくれるという話を良く聞くと思うのですが、実は免疫細胞の約70%は腸に存在していると言われていますし、免疫力の向上に役立つとされるのはこの辺りも意味しているのかもしれませんね。
キウイフルーツ
果物の中でも特に栄養価が高いと言われているのがキウイフルーツです。キウイフルーツは、ビタミンC、カリウム、食物繊維などが多く含まれていて、人の免疫を高める効果も期待できるとされているのです。
まず、ビタミンCについては、抗酸化作用を持つ栄養素とされていて、活性酸素のはたらきを抑える効果が期待できるとされています。活性酸素は、皮膚や粘膜を劣化させる効果があるとされているのですが、ウイルスなどを身体に入り込まないようにする働きを持つ粘膜免疫も劣化させます。ビタミンCを適度に摂取すれば、抗酸化作用により、粘膜の劣化を防ぐことができるので、免疫力を維持することができるようになるのです。
食物繊維は、腸内環境を整えてくれる栄養素なので、上でも紹介したように、免疫細胞が集中する腸を健康に保ってくれるという効果が期待出来ます。腸が健康だと、免疫細胞の活動が活発になり、免疫力を高めることが可能です。
りんご
りんごは、風邪予防の果物というイメージがないかもしれませんが、実はビタミンC、カリウム、食物繊維の他にポリフェノールを豊富に含んでいることから、免疫力を高めてくれる果物の一つといえるのです。
りんごに含まれているポリフェノールは、抗酸化物質と呼ばれていて、活性酸素の発生やはたらきを抑制したり、活性酸素そのものを取り除くという働きを持っています。先ほどご紹介したように、活性酸素は免疫粘膜を劣化させることで免疫力を下げてしまうものです。つまり、りんごを食べてポリフェノールを摂取することは、免疫力を保つことにつながるのです。
なお、りんごに含まれる食物繊維やビタミンC、ポリフェノールは、果肉部分ではなく皮やその付近に多いとされています。したがって、風邪予防などを目的にりんごを食べる場合は、皮ごと食べるのがおすすめです。
まとめ
今回は、風邪予防のことを考え、免疫力を高めてくれるとされる果物について解説しました。風邪予防は、栄養バランスの良い食事と十分な睡眠が大切とされていますよね。そして、果物は、免疫力を高めるための栄養を手軽に摂取することができる食品として、この時期に重宝するのです。
記事内では、バナナ、キウイフルーツ、りんごをご紹介しましたが、これ以外にも、ミカンなどの柑橘類やイチゴはビタミンCが非常に豊富なので、風邪予防として食べる食品にうってつけです。果物は、通常の食事では摂取しにくい栄養素がたくさん含まれているので、健康を維持する目的で小まめに食べるのがおすすめです。
